Episode 70 Transcript

Sometimes it helps to be kind of vague in French, especially if you don’t have the specific vocabulary word that you need. You’re going to need words like someone, somewhere, and something.

So today we’re going to talk about how to use these words which are useful in everyday conversation. And as a French language learner, if you forget a word, you can use quelque chose, quelqu’un, or quelque part to help organize yourself while you’re trying to find the word.

So in French, these work slightly differently than in English. We’re going to see when to use them, how to use them, and some finicky little grammar rules that go with quelque chose. We’re going to break down the whole quelque family -- the positive forms and how they change in negative sentences.

And then, I’m going to give you a quiz at the end so that you can help make these forms stick. I recommend that you listen once through and then check the transcript. That’s also where you’re going to find the quiz on this topic.

Alors, commençons la leçon.

Donc il y a une famille de quelque: on a trois expressions très utiles avec quelque: quelque chose, quelqu'un, et quelque part. On va apprendre tous les trois aujourd'hui –comment les utiliser, quand les utiliser, et les petites règles de grammaire qui vont avec chaque expression de quelque.

1. Commençons avec quelque chose.

Quelque chose: on utilise pour dire une chose qui n'est pas spécifique. Par exemple: je cherche quelque chose.

Quelque chose est toujours singulier.

On peut aussi utiliser quelque chose + un adjectif, mais si on fait ça, on doit dire:

quelque chose + de + adjectif.

• Il y a quelque chose d'amusant. (d’) There’s something fun.

• Il y a quelque chose d'intéressant. There’s something interesting.

• Tu as vu quelque chose d'étrange. You saw something strange.

C'est toujours quelque chose de + adjectif. Ce n'est pas << quelque chose intéressant >>, non, mais quelque chose d'intéressant.

Une petite règle de grammaire qui était vraiment difficile pour moi quand j'étais au niveau intermédiaire. Alors je vais t'aider à t'en souvenir. C'est toujours quelque chose de + adjectif.

• Quelque chose de fascinant. Something fascinating.

• Quelque chose d'intéressant. Something interesting.

• Quelque chose d'amusant. Something fun.

Voilà. Ou quelque chose seul, quand il n'y a pas d'adjectif:

• Tu cherches quelque chose.

Alors ça, c'est quelque chose. 

2. Puis on a quelqu'un.

Quelqu'un, ça veut dire une personne qui n'est pas spécifiée.

On peut commencer la phrase avec quelqu'un ou terminer la phrase avec quelqu'un:

• Quelqu'un t'a appelé. Someone called you.

• J'attends quelqu'un. I’m waiting for someone.

On ne sait pas, c'est qui. Quelqu'un est masculin. On peut utiliser le féminin quelqu'une, mais c'est très rare. On entend ça rarement. D'habitude on dit quelqu'un –oui, c'est masculin, mais c'est aussi neutre pour faire référence à quelqu'un qui est femme, quelqu'un qui est homme. Pour tout le monde, on pourrait utiliser quelqu'un.

C'est toujours singulier, quelqu'un. Et le verbe fait l'accord au singulier. C'est-à-dire, que le verbe est singulier, c'est comme il singulier. Donc on peut dire : 

• Quelqu'un est arrivé. Someone arrived.

Dans des contextes littéraires, il est possible que tu voies quelqu'une avec le e le féminin, mais d'habitude, c'est masculin, quelqu'un:

• Je vois quelqu'un dans la rue. Quelqu’un.

Donc on a vu quelque chose pour une chose non spécifiée, quelqu'un pour une personne non spécifiée. Et maintenant on va voir le troisième, c'est quelque part.

3. Quelque part: ça veut dire un endroit / un lieu non spécifié.

• On peut aller quelque part? Je m’ennuie. Can we go somewhere? I’m bored.

• Aller quelque part. To go somewhere.

• J’ai mis mes clés quelque part et je ne les trouve pas. Je ne sais pas où, mais dans un endroit non spécifié, c'est toujours quelque part. 

Il n'y a pas de s: c'est singulier quelque part. Donc ce sont des formes affirmatives: quelqu’un, quelque chose, quelque part. Ce sont des choses qui existent

Mais en français, au négatif, ça va changer. On va réviser ça un petit peu.

On peut avoir quelque chose. Le contraire de quelque chose, c'est quoi? On va voir. Tu peux dire: 

• J'ai vu quelque chose. →  je n'ai rien vu (“J’ai rien vu”).

• I saw something → I didn’t see anything.

Oui, j'ai vu quelque chose, c'est positif. Mais au négatif, ça devient ne rien, j'ai rien vu.

Pour quelqu'un au négatif, ça devient personne ne

• Quelqu'un est venu. → Personne n'est venu. (“personne est venu”).

• Someone came → No one came.

 Personne n'est venu (négatif); quelqu'un est venu (affirmatif).

Et finalement le contraire de quelque part, c'est nulle part. 

• Je vais quelque part. → Je ne vais nulle part.

• I’m going somewhere —> I’m not going anywhere.

Ne + nulle part - mais attention. On ne prononce pas le ne dans la conversation quotidienne, comme tu le sais déjà, peut-être

• Je ne vais nulle part → “Je vais nulle part” 

• Je vais quelque part = Je vais à la bibliothèque, je vais au café: je vais quelque part. 

• Je reste chez moi, je vais nulle part.

Maintenant, c'est à toi de pratiquer.

1. Si je dis: J'ai entendu quelque chose (I heard something), quelle serait la forme négative?

Je te donne un moment pour y réfléchir: j'ai entendu quelque chose.

Le négatif, on va utiliser, ne rien: je n'ai rien entendu (I didn’t hear anything).

Ou dans le français oral on chute le ne:  “J'ai rien entendu,” j'ai rien entendu, j'ai entendu quelque chose, j'ai rien entendu

On va en voir deux de plus. 

2. Si je te dis: Quelqu'un a frappé (Somebody knocked), et tu me dis: Non, c'est pas vrai. C'est quoi la forme négative?

Quelqu'un a frappé → personne n'a frappé (No one knocked)

Personne a frappé, c'est le négatif.

Quelqu'un positif, personne ne négatif. Personne a frappé,

3. Et la dernière question pour toi: On va quelque part ce soir? (Are we going somewhere tonight?) 

Si je te pose cette question, on va quelque part ce soir? Et tu dis: Non, je veux rester chez nous. Comment est-ce que tu vas répondre à la question avec la forme négative: on va quelque part ce soir?

Non, on ne va nulle part (We aren’t going anywhere). On va nulle part ce soir

Voilà maintenant, tu as vu:

• Quelque chose → ne rien

• Quelqu'un → ne personne

• Quelque part → ne nulle part.

Maintenant c'est à toi. Je vais te donner deux astuces pour renforcer ce que tu as appris aujourd'hui. La première astuce, c'est d'aller passer le quiz.

So now that you’ve seen the forms for quelque, quelqu’un, quelque chose, quelque part, you’re ready to take the quiz to practice using those positive forms and the negative equivalents  that you just learned. You can also review the transcript for this episode.

That quiz is going to give you immediate feedback which will help make this stick so that you’ll know when to use quelqu’un vs ne personne.

Now if you want to make it stick even further, if those ideas to you like ne rien, ne personne, ne nulle part – if those felt new or rusty, you’re going to want to go listen to episode #19. That’s where I break down advanced French negation with 10 structures you can use in daily conversation.

Et bien, j'espère que cet épisode a clarifié quelque chose pour toi. Parce que pour moi, toi, tu es quelqu'un d'important. Je t'apprécie et j'espère que tu vas utiliser ce que tu as appris quelque part dans ta prochaine conversation en français.

I love getting to be your teacher and help you every week. If you ever have something you’re struggling with, you can contact me on Instagram or Facebook, just @elevatefrench. And if you’re lucky, I’ll make it into one of the next episodes of Let’s Speak French!

As always, it’s an honour to be your French teacher. Bonne continuation et à la prochaine!