Episode 48 Transcript

Should you use LUI and LEUR or LE and LES? Today we’re going to clear up one of the more confusing grammar points at the intermediate level: when do you use a COD (complément d’objet direct) and when do you use a COI (complément d’objet indirect)?, plus what do these even mean and why are they important?

This is a quick lesson that you can use right away in your next conversation. At the end of today’s grammar lesson, I’ll tell you more about how you can improve your intermediate French grammar so that you sound less redundant and more fluid en français. 

D’accord, on y va! Donc, d’abord, c’est quoi un COD? Un COD c’est un complément d’objet direct. Qu’est-ce que ça veut dire? Bon, c’est un petit mot, un pronom, qu’on utilise. Les COD sont ME, TE, NOUS, VOUS, LE, LA, LES, et L’. 

On utilise ces petits mots pour rendre la conversation plus fluide et moins répétitive. 

Par exemple, si tu me dis: 

Je lis le nouveau livre. 

Je pourrais te dire: Tu aimes le nouveau livre?

Mais ça devient un peu répétitif: Je lis le nouveau livre. Tu aimes le nouveau livre? 

Alors, on peut remplacer “le nouveau livre” avec un COD. Comme c’est un mot masculin, on va remplacer avec LE. 

Tu aimes le nouveau livre? → Le nouveau livre = LE

Maintenant, où est-ce que je mets ça dans la phrase? Avant le verbe.

Tu aimes le nouveau livre? → Oui, je l’aime. 

On peut remarquer que LE + AIME → L’. Je l’aime. 

Donc, un COD peut remplacer UN OBJET, comme le livre. Mais ça peut aussi remplacer une personne! 

Tu invites ta soeur à la fête? 

Ta soeur = féminin = la

Tu la + invites → Tu l’invites. 

Voilà, on a appris que les COD sont ME, TE, NOUS, VOUS, LE, LA, LES, et L’. On remplace quelque chose dont on a déjà parlé et on met ça avant le verbe. 

Maintenant voyons le complément d’objet indirect, ou le COI. Le COI remplace à + personne. Les COI sont: ME, TE, NOUS, VOUS, LUI et LEUR.

Alors, on a appris que les COD ET les COI sont me, te, nous et vous - facile!

Mais, quand il faut choisir entre LE (COD) et LUI (COI) ou LES (COD) et LEUR (COI), comment faire? 

Bon, c’est pas trop dur après tout! Ce qu’il faut faire, c’est apprendre les verbes qui prennent à + personne. 

Par exemple, 

• Parler à + personne

• Envoyer à + personne

• Donner à personne

• Offrir à+  personne

• Téléphoner à + personne

J’aime dire que ce sont des “giving and communicating verbs” où on utilise à + personne. Pour remplacer à + personne, on peut utiliser le COI

Tu parles à ton frère → Tu LUI parles (pour remplacer à ton frère).
Tu parles à ta soeur → C’est aussi “tu lui parles”. Lui remplace à + elle ou à + lui 

Vous parlez souvent à vos parents? → à vos parents = LEUR 

Oui, je leur parle tous les jours. 

Alors, un petit récapitulatif. Les COI sont utilisés avec les verbes qui prennent à + personne. Les COI sont me, te, nous, vous, LUI et LEUR. Les COD sont utilisés avec les autres verbes qui ne prennent pas À + personne. Les COI sont seulement pour remplacer à + personne. Mais les COD peuvent remplacer les personnes ou les objets. 

Et voilà! COD vs COI is one of the most common stumbling blocks at the intermediate level: when to use them, where to put them in the sentence, and how to use them in your everyday conversation without feeling like a robot! I’ve been through each of those steps when I was learning French and that’s exactly why this is one of the first things that you’ll learn in the Intermediate French Class with Elevate French. 

This class is now open for enrollment and classes are starting soon! This is not just a grammar class, non! We focus on using French in context to talk about French and Québécois media (articles, podcasts, short videos) and your opinions about them.

You’ll cultivate B1 intermediate skills and will learn the necessary phrases and grammar to speak confidently about your thoughts, opinions, emotions, and needs. If you feel shaky on COD vs COI, the subjunctive, or just speaking in general, this class is for you! And if you feel like you need a total reboot from scratch, I’ve got you. There’s also the Beginner French Foundations Reboot class. This is the last time these classes will be offered in 2025. If you’re looking for structure, support, and science-backed lessons to make actual progress in your speaking, these group classes are for you! 

As always, it’s an honour to be your French teacher. Bonne continuation et à la prochaine!