Episode 19 Transcript

If you’ve been learning French for a while, you probably already know that we typically drop the NE most of the time when we’re speaking. But how comfortable are you with other negations to say never, nothing, any, not yet, not anymore, not only, and no one? These advanced negative expressions can help you express exactly what you mean en français! 

As always, we’ll start with some vocabulary then dive into the lesson en français. The heart of the lesson is always in French, in case you’re new here. You can read the transcript as you listen, then to scroll up to check your comprehension with a fun quiz on these negation terms. 

D’accord, on y va avec un peu de vocabulaire! 

1. Un fait:  a fact

2. Un courriel: un e-mail. Au Québec on dit “un courriel” et en France on dit “un mail” ou “un e-mail” 

3. Le boulot: le travail. Une manière informelle de parler du travail.

4. Cesser: arrêter 

Bon, on est prêt pour la leçon. Aujourd’hui, nous allons explorer plusieurs structures de négation un peu plus complexes en français. Ces négations sont utilisées dans des contextes un peu plus sophistiqués et peuvent vraiment améliorer la fluidité de ton discours au niveau intermédiaire. 

1. Ne...jamais (Never)

On commence avec une des expressions négatives  les plus courantes: ne...jamais, qui veut dire "never". Elle est utilisée pour exprimer le fait qu’une action ne se produit pas du tout. 

Exemple:

• Je ne mange jamais de chocolat. (I never eat chocolate.)

• Elle ne va jamais au cinéma. (She never goes to the movies.)

Un rappel qu’on peut faire chuter le NE à l’oral.

• Je mange jamais de chocolat. (I never eat chocolate.)

• Elle va jamais au cinéma depuis la pandémie. (She never goes to the movies since the pandemic.)

Cela peut être utilisé pour parler des habitudes ou des faits qui ne se produisent jamais.

2. Ne...rien (Nothing)

Une autre négation très utilisée est ne...rien, qui signifie "nothing" ou "anything" dans des phrases négatives.
Exemple:

• Je ne vois rien. (I don’t see anything.)

• Il n'a rien à dire. (He has nothing to say.)

Note qu’on met le NE…RIEN dans le même ordre que le NE…PAS et qu’on peut chuter le NE. 

3. Ne...aucun (None)

Utilisé avec des noms, ne...aucun signifie "none.” Il est suivi d’un nom et il remplace l'article indéfini pour être  très précis.

Exemple:

• Je n’ai aucun ami à Paris. (I have no friends in Paris.)

• Il n’y a aucun problème. (There is no problem.)

Ou si on chute le ne, ça donne: J’ai aucun ami; Il y a aucun problème. 

Attention, si on écrit un courriel ou un reportage formel, on devrait inclure le NE, mais à l’oral on a tendance à le chuter.  

4. Ne...pas encore (Not yet)

Pour dire "not yet", on utilise ne...pas encore. C’est une façon de dire qu’une action n’a pas encore eu lieu mais qu’elle pourrait arriver à l’avenir.
Exemple:

• Je n’ai pas encore terminé mon boulot. (I haven’t finished my work yet.)

• Elle n’est pas encore prête. (She’s not ready yet.)

5. Ne...plus (No longer/No more)

Ne...plus signifie "no longer" ou "no more". C’est utilisé pour indiquer que quelque chose ne se produit plus. Attention, c’est important de ne pas prononcer le S! Plus (s silent) = no more/ not anymore et plus (s prononcé) = more. 

Exemple:

• Il ne fume plus. (He doesn’t smoke anymore.)

• Il n'y a plus de pain. (There’s no more bread.)

Cela peut aussi être utilisé avec des actions ou des situations qui ont cessé.

6. Ne...que (Only)

La négation ne...que exprime une restriction ou une limitation, souvent traduite par "only".
Exemple:

• Je ne prends que de l’eau. (I only drink water )

• Ils n’ont qu’une voiture. (T  hey only have one car)

Notez que ne...que met l’accent sur ce qui est limité dans la phrase, alors que le reste est exclu.

7. Ne...personne (No one)

Ne...personne est l’équivalent de "no one" ou "nobody". C’est une des négations les plus courantes pour parler d’une absence de personnes.
Exemple:

• Je ne connais personne ici. (I don’t know anyone here.)

8. Ne...guère (Hardly/Scarcely)

Une négation plus formelle, ne...guère, signifie "hardly" ou "scarcely" ou “barely”. C’est une forme un peu plus ancienne, mais elle reste utilisée dans des contextes littéraires ou un peu plus formels. C’est sûr que tu le verras dans les livres que tu lis aussi ! 

Exemple:

• Je ne l’ai guère vu. (I hardly saw him.)

• Elle ne parle guère. (She hardly speaks.)

Et si tu veux en savoir plus sur le français littéraire, je recommande que tu écoutes l’épisode #9 [Read Your First French Novels] après cet épisode! 

9. Négations en Sujet: Personne ne... / Rien ne...

The negations we’ve seen so far have been ne plus, ne personne, but sometimes we put the person or thing we’re talking about before the NE, and that happens at the beginning of the phrase. Donc on va parler de ces négations qui se trouvent au début de la phrase où personne ou rien devient le sujet. Ces constructions sont plus élégantes et formelles, et elles peuvent vraiment enrichir votre expression en français.
Exemple:

• Personne ne m’a dit ça. (No one told me that.)

• Personne ne sait la réponse. (No one knows the answer.)

• Rien ne m’arrête. (Nothing stops me.)

• Rien ne m'intéresse. (Nothing interests me.)

Dans ces phrases, le verbe suit directement personne ou rien, ce qui peut sembler un peu inversé par rapport à une structure plus simple.

Ça y est mon ami! By mastering these negations, you’ll sound much more natural and fluent in French. Keep practicing, and try to use these structures in your daily conversations or writing. Don’t forget to scroll up and enter your info to get the Negation Quiz delivered to your inbox!

I just want you to know I’m here, I’m always cheering for you. I know that it is so hard to learn French, especially at the intermediate level when it seems like there’s always an exception to an exception, which is revealing itself to us everyday. I want to let you know, I’m cheering you on, mon ami.e!

As always, it’s such an honor to be your French teacher! Bonne continuation, et à la prochaine.